רבוס זו מילה ממקור לטיני (בלטינית rebus פירושו "באמצעות דברים"), שהתאזרחה בעברית והיא מתארת חידה שבה צריך לגלות מילה, ביטוי או שם המורכבים מכמה מילים, על פי תיאור גרפי הכולל בדרך כלל איורים ואותיות.
את הרבוסים פותרים תוך כדי ניסיון "לקרוא" את האיור. המחברים מספקים לפותרים שני סוגי רמזים: מספר המילים ומספר האותיות בכל מילה ורמז מילולי-הגדרתי.
לדוגמה, ברבוס המוצג כאן (חובר על ידי אריה ענבר והופיע בעבר בשעשועון של הוצאת ענבר) מופיעים המספרים 4 – 4, ומשמעותם שמדובר בשתי מילים, כל אחת בת ארבע אותיות. על פי הרמז המילולי-הגדרתי, מדובר ב"דבר מה שנפוץ על שפת הים", שיופיע ברבים (נפוצים). ברבוס זה מופיעות שתי אותיות: האחת נ' והשנייה י'. האות נ' נמצאת מעל האות י', לכן אפשר לקרוא למצב נ (מ) על י, כלומר "'נעלי"'. בחלק השני של האיור יש כף יד וחץ המצביע על אחת האצבעות, האצבע. נותר לחבר את שני החלקים, והפותר מקבל את הביטוי נעלי אצבע, מוצר שכיח למדי על שפת הים.